Omikron, czyli nowy szczep SARS-CoV-2. Co o nim wiemy?

Jak dochodzi do powstawania nowych szczepów wirusa?

Podczas gdy dany szczep wirusa wywołuje liczne infekcje i zaczyna się rozprzestrzeniać, ryzyko jego mutacji rośnie. Im więcej dany wirus ma więc możliwości transmisji między jego nosicielami, tym większej liczbie zmian będzie on podlegał. Stąd, niezwykle istotną kwestią są szczepienia, które stanowią najsilniejszą i najważniejszą broń do walki z rozprzestrzenianiem się koronawirusa, a także co za tym idzie - z powstawaniem nowych mutacji, tj. Delta czy Omikron.

Szczepiąc  się, stosując dystans społeczny, nosząc maseczki ochronne i regularnie myjąc ręce mamy szansę zapobiegać groźnym skutkom jakie niosą za sobą mutacje wirusa SARS-CoV-2.

Wzrost zachorowań na COVID. GIS rekomenduje nakładanie maseczek i utrzymywanie dystansu

Grypa, COVID-19, RSV. Czy testy pomagają w diagnozie?

Covid-19. Kraken - szczególnie zaraźliwy wariant koronawirusa. Kiedy szczepienia?

Fakty i mity na temat COVID-19

Szczepienie przeciw COVID-19 a miesiączka

Skutki uboczne szczepień na COVID-19. Czy jest się o co martwić?

Wykrycie nowego szczepu

Nowy szczep koronawirusa (B.1.1.529) po raz pierwszy wykryto 11 listopada 2021 w próbce pochodzącej z Południowej Afryki, a 26 listopada 2021 został on sklasyfikowany przez WHO jako “wariant budzący obawę”, czyli Variant of Concern (VOC) i nazwany Omicron.

Szczep ten został już wykryty w wielu krajach na całym świecie, a WHO donosi iż może on być w większości krajów, lecz nie został on tam jeszcze stwierdzony. W Polsce pierwszy przypadek wykryto 16 grudnia 2021, w próbce pobranej od 30-letniej obywatelki Lesotho w Katowicach.

Czy Omikron jest bardziej zaraźliwy?

Omikron rozprzestrzenia się szybciej niż podstawowy wariant wirusa SARS-CoV-2, lecz niejasnym pozostaje czy jest bardziej zaraźliwy od szczepu Delta. Przypuszcza się, iż jego transmisja może następować szybciej, choć wciąż posiadamy zbyt mało danych na ten temat.

Jak przebiega zakażenie wariantem Omikron?

Ze względu na stosunkowo niewielką liczbę przypadków zakażenia nowym wariantem, ciężko jest stwierdzić jak wygląda przebieg choroby. Wczesne odkrycia sugerują, iż przebieg choroby wywołanej wariantem Omikron może być mniej ciężki niż zakażenie Deltą, lecz WHO ostrzega, iż potrzeba więcej danych i nie powinniśmy lekceważyć tego szczepu.

Należy jednak pamiętać, iż wszystkie warianty wirusa SARS-CoV-2 zdolne są do wywołania ciężkiej postaci COVID-19, a nawet śmierci, wliczając w to Deltę czy Omikron, stąd niezwykle ważne jest zachowanie wszelkich środków ostrożności związanych z zapobieganiem rozprzestrzeniania się wirusa.

Jeśli zauważyłeś/aś u siebie objawy zakażenia koronawirusem, izoluj się od innych i jak najszybciej zgłoś się do lekarza pierwszego kontaktu, który najprawdopodobniej wystawi skierowanie na test w celu weryfikacji, czy czynnikiem zakaźnym jest wirus SARS-CoV-2. Możesz to zrobić korzystając z haloDoctor, w zakładce z lekarzami konsultującymi COVID-19.

Czy dostępne szczepionki przeciw COVID-19 są skuteczne w odniesieniu do wariantu Omikron?

Szczepionka przeciw COVID-19 opracowana została w oparciu o tzw. białko S wirusa. W przypadku wariantu Omikron, w następstwie mutacji doszło do większej ilości zmian w strukturze białka spike, niż obserwowano w innych szczepach. Przypuszcza się więc, iż skuteczność szczepionek przeciw COVID-19 jeśli chodzi o Omikron może być zmniejszona, lecz nie są to potwierdzone dane.

Szczepiąc się przeciwko COVID-19 pamiętajmy o przyjęciu wszystkich zalecanych przez WHO dawek, aby uzyskać największą możliwą odporność na wirusa. Szczepienia znacząco zmniejszają ilość hospitalizacji i śmierci z powodu infekcji wirusem SARS-CoV-2, niezależnie od płci czy grupy wiekowej.

Ryzyko ponownego zakażenia

Najnowsze wyniki badań sugerują, iż wcześniejsze zakażenie koronawirusem mniej chroni przed zakażeniem wariantem Omikron w odniesieniu do innych szczepów wirusa SARS-CoV-2. Dlatego też kluczową kwestią jest zaszczepienie się przeciw COVID-19, nawet jeśli w przeszłości wystąpiło zakażenie wirusem. Osoby, które wyzdrowiały mogą zyskać pewien poziom naturalnej odporności na wirusa, lecz wciąż nie wiemy na jak długo. Szczepionki natomiast gwarantują solidniejszą odporność.

Czy dostępne testy wykrywają nowy szczep wirusa?

Dostępne powszechnie testy PCR wykrywają wariant Omikron, tak samo jak pozostałe szczepy SARS-CoV-2. Trwają badania, które mają dowieść czy mutacje, które wystąpiły w nowym wariancie mają wpływ na jego wykrywanie w innych testach, tj. szybkie testy antygenowe.

Jak chronić się przed zakażeniem Omikronem?

W celu ograniczenia rozprzestrzeniania się wirusa i skrócenia czasu trwania pandemii, niezwykle istotne jest podjęcie odpowiednich kroków, do których zaliczamy:

• utrzymywanie dystansu społecznego (minimum 1 m odległości),
• noszenie maseczki ochronnej zakrywającej usta i nos,
• regularne mycie rąk wodą z mydłem i dezynfekcja środkami na bazie alkoholu,
• unikanie słabo wentylowanych i zatłoczonych pomieszczeń,
• zaszczepienie się rekomendowaną liczbą dawek.