Hantawirus na statku MV Hondius. Czy jest powód do niepokoju? Eksperci wyjaśniają źródło zakażeń

Czym jest hantawirus i dlaczego trudno ustalić źródło zakażenia?

Hantawirusy to grupa wirusów przenoszonych przez gryzonie, które stanowią ich naturalny rezerwuar. Do zakażenia człowieka dochodzi zwykle poprzez kontakt z ich wydzielinami lub wdychanie aerozolu zawierającego cząstki wirusa, na przykład podczas przebywania w zamkniętych, słabo wentylowanych pomieszczeniach.

Jednym z powodów trudności w ustaleniu źródła zakażenia jest fakt, że objawy choroby pojawiają się dopiero po kilku dniach. W tym czasie osoba zakażona może podróżować i nieświadomie przenosić wirusa do nowych miejsc.

Więcej o objawach i przebiegu zakażenia hantawirusem przeczytasz w naszym wcześniejszym artykule.

Trzy zgony na statku wycieczkowym. Czy to hantawirus? Co wiadomo o chorobie

Przed majówką warto to wiedzieć: kiedy nie jechać na SOR

Rewolucja w ochronie zdrowia. Rząd przyjął ustawę o e-zdrowiu – co zmieni się dla pacjentów?

Nie jedz tego tatara. Wykryto groźną bakterię Salmonella

Szpitale powiatowe alarmują: „toniemy”. Czarny tydzień w całej Polsce

GIS ostrzega: Listeria monocytogenes w tatarze wołowym – pilne wycofanie partii produktu

Najbardziej prawdopodobny scenariusz – zakażenie przed rejsem

Analizy epidemiologiczne wskazują, że pierwsze przypadki infekcji mogły wystąpić jeszcze przed wejściem pasażerów na pokład statku. Wśród rozważanych hipotez znajduje się ekspozycja w Ameryce Południowej, szczególnie w rejonie Ushuaia w Argentynie.

To właśnie tam część pasażerów mogła uczestniczyć w wyprawach terenowych związanych z obserwacją przyrody. Tego typu aktywności odbywają się w środowisku naturalnym, gdzie możliwy jest kontakt z obszarami skażonymi przez gryzonie – główny rezerwuar hantawirusów.

Nie oznacza to jednak, że źródłem zakażenia były zwierzęta inne niż gryzonie, ani sama forma turystyki. Kluczowy pozostaje kontakt ze skażonym środowiskiem.

Dlaczego ognisko rozwinęło się właśnie na statku?

Statek pasażerski jest środowiskiem, w którym infekcje mogą się łatwiej rozprzestrzeniać, ponieważ pasażerowie przebywają w bliskim kontakcie i korzystają ze wspólnych przestrzeni.

Jeżeli osoba zakażona weszła na pokład w okresie inkubacji choroby, mogło dojść do ekspozycji innych osób, szczególnie w zamkniętych pomieszczeniach. W takich warunkach nawet pojedynczy przypadek może doprowadzić do kilku kolejnych zakażeń.

Czy hantawirus przenosi się między ludźmi?

W większości przypadków hantawirusy nie przenoszą się z człowieka na człowieka. Wyjątkiem jest rzadki szczep występujący w Ameryce Południowej, który w określonych warunkach może umożliwiać transmisję przy bardzo bliskim kontakcie.

Na obecnym etapie nie ma jednoznacznych dowodów, że doszło do szerokiej transmisji między ludźmi na pokładzie MV Hondius, jednak sytuacja jest nadal analizowana przez WHO.

Ryzyko epidemii – co mówią eksperci?

Specjaliści podkreślają, że hantawirusy nie mają potencjału do łatwego szerzenia się w populacji. Ogniska zakażeń są zwykle ograniczone do konkretnego miejsca i związane z ekspozycją na środowisko gryzoni.

Z tego powodu ryzyko globalnej epidemii uznaje się za niskie, a najważniejszym elementem kontroli jest szybkie wykrycie przypadków oraz identyfikacja źródła zakażenia.

Źródła:

World Health Organization (WHO). Disease Outbreak News – hantavirus infections and outbreak investigation updates. Dostęp online: https://www.who.int

European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC). Hantavirus infections and zoonotic disease surveillance in Europe. Dostęp online: https://www.ecdc.europa.eu

Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Hantavirus: Transmission, symptoms and prevention. Dostęp online: https://www.cdc.gov/hantavirus